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©Calle Nbirrien 6j0a7097|Nathan BIRRIEN
Prácticasde campeones

par Bruno BOUBIN

Saint-Lary Soulan: una tierra de rugby

El rugby es la historia de un balón con amigos a su alrededor, y cuando ya no hay balón, sigue habiendo amigos.

Esta famosa frase de Jean-Pierre RIVES, antiguo capitán de la selección francesa, resume lo que siempre ha sido el rugby en Saint-Lary Soulan. Un grupo de amigos que representan primero a su pueblo y luego a su valle. Una forma de encontrarse, de crecer juntos y de crear recuerdos compartidos. Es como si jugar con esta pelota ovalada, con sus rebotes anárquicos, no fuera más que un pretexto feliz. Un momento de compartir, de solidaridad y de compromiso personal al servicio de un colectivo. Una excusa para vivir terceros tiempos que recordamos con emoción durante mucho tiempo. Tierra de rugby por excelencia, Saint-Lary Soulan sigue manteniendo la pasión por «este deporte de matones jugado por caballeros».

La historia del rugby

en Saint-Lary Soulan

En 2020, con motivo del 50º aniversario del Club Olympique de Saint-Lary Soulan, Jean-Bernard VIDAL repasó la historia del rugby en nuestros valles. El «Saint-Lary-Sport-Rugby» se creó a finales de los años veinte. El primer equipo estaba formado por veteranos. Bajo el impulso de Monsieur Poirier y Vincent Mir, el club, que se convirtió en el «Aure Olympique», se fue estructurando poco a poco. Llegó a ganar la final del campeonato francés de 4ª división en 1948. Como recuerda con ironía Henri MIR al evocar aquella final contra Sainte Florine disputada en Capdenac, la dieta ya estaba a la orden del día. El equipo partió con 3 jamones, 2 corderos listos para asar, una treintena de barras de pan redondas cocidas en el horno del valle, 3 quesos de vaca, manzanas y… un barril de 80 litros de vino.

Un club de formación

que se ha ido modernizando gradualmente

Durante unos cuarenta años, Aure Olympique ha formado a muchos jugadores. Los más talentosos jugaron en clubes como el Bagnères, el FC Lourdes o el Stadoceste Tarbais. Dos de ellos, Jean-Henri Mir yJean-Pierre Mir, llegaron incluso a vestir la camiseta de la selección francesa. Algunos, sin embargo, deseaban volver a su club de origen, que se convirtió en el Club Olympique de Saint-Lary en 1970. Desde entonces, se les han unido dos más: Nicolas Bacqué y Nans Ducuing. Este cambio de nombre ha creado una nueva dinámica. Los antiguos jugadores han sabido transmitir a las nuevas generaciones ese espíritu de rugby local que forja una identidad. El club se ha ido estructurando poco a poco, con la creación de una escuela de rugby. Como resultado, muchos jugadores han pasado a jugar en equipos profesionales de las divisiones TOP 14 y PRO D2, entre ellos los hermanos Bernad, Christophe André, los hermanos Lebriquet, Mathéo Coustalat y Theo Vidal.

Los Juegos Olímpicos de Esquí

en la Copa del Mundo de Rugby

Casi veinte años después de acoger al equipo francés de esquí para preparar los Juegos Olímpicos de Grenoble 1968, Saint-Lary Soulan volvió a encontrarse en el centro de la actualidad deportiva. Vincent MIR, entonces alcalde del pueblo, era un gran amigo de Albert FERRASSE, el emblemático presidente de la Fédération Française de Rugby. Le convenció para que trajera a la selección francesa a Haute Vallée d’Aure para una concentración de preparación de la primera Copa del Mundo de Rugby, celebrada en Nueva Zelanda en 1987. Esta iniciativa se repitió en 1991 y 1995. Apreciado por su entorno y la calidad de sus infraestructuras, Saint-Lary Soulan sigue siendo un lugar de entrenamiento privilegiado para numerosos equipos profesionales de rugby.

Reunión anual con los equipos

TOP 14 y Pro D2

La profesionalización del rugby ha obligado a los clubes a diversificar su preparación. Cada vez hay más entrenamientos y pausas verdes antes de las finales de los campeonatos. Saint-Lary Soulan dispone de las infraestructuras necesarias para acogerlos. Instalaciones deportivas y alojamientos adaptados. Una amplia gama de actividades en un entorno excepcional. Solo en el verano de 2022, jugadores de Colomiers, Aviron Bayonnais, Castres Olympique, Union Bègles-Bordeaux y Biarritz Olympique habrán pisado el césped del stade Pierre Bacqué. Una pequeña aclaración útil Castres Olympique, Racing 92 y Stade Toulousain se convirtieron en «Campeones de Francia» tras celebrar su concentración de preparación en Saint-Lary Soulan. A partir de ahí, es fácil pensar que este pequeño pueblo del Haute Vallée d’Aure está incubando futuros campeones …

Aunque sigue siendo una tierra de rugby, el municipio de Saint-Lary Soulan está haciendo del deporte en sentido más amplio una de sus prioridades. El objetivo es dotarse de todos los equipamientos susceptibles de fomentar la práctica deportiva de sus habitantes y de responder a las demandas de entrenamiento de los equipos aficionados o profesionales.

El municipio de Saint-Lary Soulan, que sigue siendo tierra de rugby, hace del deporte en sentido amplio una de sus prioridades.

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