Greg Terra Photo Miellerie D'aure Aragnouet 141021 4

Aure de la Noire des Pyrénées miel

Lo único que sabía de la profesión apícola eran las dificultades a las que se enfrenta con la desaparición progresiva de las abejas, causada principalmente por el uso intensivo de pesticidas. Cuando conocí a Julien VERNARDET, que dirige la fábrica de miel Aure desde 2012, descubrí un hombre apasionado y un mundo fascinante, el de la miel Aure de abeja negra de los Pirineos.

La abeja negra de los Pirineos

Cuando Julien VERNARDET creó su explotación apícola en el pequeño pueblo de montaña de Aragnouet, en el valle de Aure, optó por empezar a producir mieles ecológicas de montaña. Para ello, se ha asociado deliberadamente con las abejas negras de los Pirineos. Especie endémica y más resistente, son más salvajes, más agresivas y menos productivas. Olvidadas por la inmensa mayoría de los apicultores, que prefieren especies más productivas, las abejas negras representan ahora sólo el 10% de la población de abejas melíferas de Francia.

Miel de Daura ©bbboubin Un-rucher-au-Ticot-1

Todo sobre la colmena

La mielera Aure cuenta con 200 colmenas repartidas entre el pueblo de Izaux, a 700 m de altitud, y Cap de Long, a 2200 metros. La temperatura ambiente de una colmena debe mantenerse siempre entre 35 y 37°. La calientan las abejas batiendo las alas, así entiendo mejor por qué una colmena puede albergar más de 60.000 abejas.

Las abejas sólo se alimentan de miel y polen. Por ello, Julien se asegura de que siempre dispongan de miel suficiente y limita voluntariamente su cosecha de polen, depositado por las recolectoras cada vez que pasan por una trampilla instalada a la entrada de la colmena. Por último, para combatir las enfermedades, las abejas cubren el interior de su colmena con propóleo. Se trata de un antibiótico natural que recolectan de las yemas de ciertos árboles.

Miel ecológica con la etiqueta "Esprit Parc National

Rehacio al fenómeno de lo «biológico», me mostraba bastante reservado sobre el valor de producir este tipo de miel. Me equivoqué.

Julien me explicó que, para proteger a sus abejas de los parásitos (incluida la varroa destructora) y otras enfermedades, había renunciado a los antibióticos y otros productos químicos y sólo utilizaba ácidos orgánicos. También se ha preocupado de instalar sus colmenares en lugares donde las abejas hacen sus compras de néctar forrajeando en flora silvestre que aún se conserva.

Estas elecciones le han permitido obtener la certificación de «Agricultura Ecológica», que está sujeta al menos a una inspección al año, y ser etiquetado como «Espíritu de Parque Nacional».

Empresa de Apicultura Ecológica.

Respetar el ciclo biológico de la reproducción

Recolección natural mediante procesos

Invernada local

Miel de Daurian ©bbboubin abejas alveoladas

Miel daure ©bboubin Julien-veille-à-lextration-naturelle-des-parasites

Prácticas naturales

En un entorno virgen

En primavera, el apicultor tiene que enfrentarse al deseo de independencia de la reina y al deseo de algunas abejas de crear una nueva colonia. Julien se anticipa a este enjambre natural para no ver desvanecerse a sus preciadas buscadoras de alimento. Así que instala a la reina y a algunas abejas en una nueva colmena. De forma natural, una nueva reina ocupa su lugar en la antigua colmena.

Trashumancia de las abejas

Como apicultor de montaña, las condiciones climáticas invernales obligan a Julien a realizar la trashumancia de sus colmenas de altura. Las sube a los pastos de verano en primavera y las vuelve a bajar al final del verano. Esta trashumancia tiene lugar por la noche, único momento en que las abejas pueden descansar. Otra limitación: la nieve. No es raro que algunos colmenares estén cubiertos de nieve en invierno. Las abejas no hibernan, así que Julien tiene que prestar servicios de limpieza de la nieve, a veces con raquetas, para garantizar su supervivencia.

Cada estación su propia miel

Para mí, tanto como para el 95% de la población, la miel… es miel. Craso error. El sabor de la miel varía según las estaciones y la buena voluntad de la madre naturaleza. Aquí es donde la ubicación de los colmenares es esencial. En el valle bajo, el sabor de la miel estará dominado por el castaño, la acacia o el tilo. En el valle alto, predominan el rododendro, la frambuesa silvestre y la calluna (brezo pirenaico). Así pues, el sabor de la miel varía en función del momento de la cosecha y de la floración de la flora circundante.

Producción intencionadamente limitada

Dada la demanda, Julien podría duplicar fácilmente su producción de mieles de montaña. Sin embargo, limita su producción anual a 20 kg por colmenar (que incluye unas 25 colmenas), es decir, casi 4 toneladas. Lo explica por el tiempo que dedica a sus colmenas y su deseo de preservar la calidad de su néctar. La miel se cosecha en primavera, verano y otoño. Julien recoge los cuadros llenos de miel de las alzas y los coloca en una centrifugadora. A continuación, extrae el néctar en frío para no alterar su carácter natural.

El néctar se extrae en frío para no alterar su carácter natural.

Finalmente...

Producción diversificada

La producción ecológica de la meillerie d’Aure incluye una amplia variedad de mieles, aromáticas, pólenes y propóleos y le invito cordialmente a conocer a este apicultor singular.

Julien está presente en el mercado de Saint-Lary Soulan todos los sábados por la mañana. También puede visitar su explotación apícola, situada cerca del ayuntamiento de Aragnouet, o descubrir sus productos en la Maison du Patrimoine de Saint-Lary Soulan.